Faim émotionnelle
La faim émotionnelle est le besoin de manger déclenché par une émotion (stress, ennui, tristesse, anxiété, colère) plutôt que par un besoin physiologique réel. C'est un mécanisme de régulation émotionnelle courant et non pathologique en soi.
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La faim émotionnelle se distingue de la faim physiologique par plusieurs caractéristiques : elle survient soudainement (la faim physique augmente progressivement), elle demande un aliment spécifique (souvent sucré, gras ou réconfortant), elle est ressentie dans la tête plutôt que dans l'estomac, elle ne s'accompagne pas de gargouillis, et elle persiste même après avoir mangé suffisamment.
Tout le monde mange émotionnellement de temps en temps, et ce n'est pas un problème en soi. Le gâteau partagé pour un anniversaire, le chocolat chaud un jour de pluie : manger procure du réconfort, et c'est normal. La faim émotionnelle devient problématique quand c'est la seule stratégie de régulation émotionnelle, quand elle entraîne une détresse significative, quand elle est suivie de culpabilité intense, ou quand elle s'inscrit dans un pattern compulsif régulier. L'accompagnement diététique de la faim émotionnelle ne consiste pas à l'interdire mais à la comprendre. La diététicienne aide le patient à identifier les émotions déclencheuses, à développer un répertoire plus large de stratégies de régulation (respiration, mouvement, écriture, contact social) et à accueillir les épisodes de faim émotionnelle sans jugement ni culpabilité.
Termes associés
Satiété
La satiété est la sensation de ne plus avoir faim après un repas. Elle résulte de signaux mécaniques (distension de l'estomac), hormonaux (leptine, cholécystokinine, GLP-1) et nerveux qui indiquent au cerveau que les besoins énergétiques sont satisfaits.
Compulsion alimentaire
La compulsion alimentaire désigne un épisode de consommation de nourriture avec un sentiment de perte de contrôle, souvent rapide, en grande quantité, et accompagné de détresse émotionnelle. Elle se distingue du grignotage par son caractère incontrôlable et la souffrance qu'elle génère.
Alimentation intuitive
L'alimentation intuitive est une approche développée par les diététiciennes Evelyn Tribole et Elyse Resch, basée sur 10 principes qui invitent à renouer avec ses signaux corporels de faim et de satiété, plutôt que de suivre des règles alimentaires externes.
Pleine conscience alimentaire
La pleine conscience alimentaire (ou mindful eating) consiste à porter une attention bienveillante et non jugeante à l'expérience de manger : les saveurs, les textures, les odeurs, les sensations de faim et de satiété, et les émotions qui accompagnent le repas.
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