Minéraux
Les minéraux sont des éléments chimiques inorganiques indispensables à l'organisme. On distingue les minéraux majeurs (calcium, magnésium, potassium, sodium, phosphore) nécessaires en quantités importantes, des oligo-éléments (fer, zinc, iode, sélénium, cuivre) requis en très petites quantités.
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Les minéraux remplissent des fonctions structurales et régulatrices essentielles. Le calcium est le minéral le plus abondant du corps humain : 99 % se trouve dans les os et les dents. Il participe aussi à la contraction musculaire, à la transmission nerveuse et à la coagulation. Les sources principales sont les produits laitiers, les eaux minérales calciques, les légumes verts (brocoli, chou kale) et les amandes.
Le magnésium intervient dans plus de 300 réactions enzymatiques. Sa carence, fréquente, se manifeste par la fatigue, les crampes, l'irritabilité et les troubles du sommeil. On le trouve dans les oléagineux, le chocolat noir, les céréales complètes et les légumineuses. Le fer est indispensable au transport de l'oxygène par l'hémoglobine. La carence en fer est la carence nutritionnelle la plus répandue dans le monde, touchant particulièrement les femmes en âge de procréer. Le fer héminique (viande, poisson) est mieux absorbé que le fer non héminique (végétal), mais l'absorption de ce dernier est améliorée par la vitamine C. Le zinc, le sélénium et l'iode complètent la palette des oligo-éléments essentiels, chacun jouant un rôle clé dans l'immunité, la protection antioxydante et la fonction thyroïdienne respectivement.
Termes associés
Micronutriments
Les micronutriments regroupent les vitamines et les minéraux, indispensables au bon fonctionnement de l'organisme. Contrairement aux macronutriments, ils ne fournissent pas d'énergie mais sont essentiels en petites quantités pour catalyser des milliers de réactions biochimiques.
Vitamines
Les vitamines sont des substances organiques essentielles que le corps ne peut pas synthétiser en quantité suffisante. Elles interviennent dans de nombreuses réactions métaboliques et sont classées en deux catégories : hydrosolubles (C, groupe B) et liposolubles (A, D, E, K).
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